Atacul transfrontalier al Rusiei, la nord și nord-vest de Harkov, a fost semnalat de Moscova, prezis de serviciile secrete occidentale și anticipat de Ucraina. Faptul că forțele rusești au reușit să avanseze circa opt kilometri în mai multe locuri în cinci zile ridică serioase semne de întrebare cu privire la capacitatea Kievului de a se apăra, se arată într-o analiză realizată de The Guardian.
Intenția Rusiei de a crea „o zonă sanitară” de-a lungul frontierei pe teritoriul Ucrainei a fost semnalată de Vladimir Putin încă din martie. O lună mai târziu, ministrul rus de externe Serghei Lavrov sublinia că Harkovul are un „rol important” într-o astfel de strategie, în timp ce regiunea resimțea încă efectele bombardamentelor care au scos din funcțiune două centrale electrice la 22 martie.
În același timp, armata Moscovei își forma în regiunea rusă Belgorod noua grupare de forțe din nord, ale căror efective erau estimate…